Массовое обесцвечивание уничтожило более трети кораллов в северной и центральной частях Большого Барьерного рифа в Австралии, а вот кораллы в южной части рифа практически не пострадали. К такому выводу пришли ученые из Университета Джеймса Кука по итогам многомесячных исследований рифа, проводившихся с воздуха и под водой.
© acro_phuket | Shutterstock.com
По словам специалистов, зафиксированное повреждение кораллов является частью массового обесцвечивания, которое наблюдается во всем мире в течение последних двух лет. Главные причины этого события — глобальное потепление и природный феномен Эль-Ниньо, сообщает портал Phys.org.
Горячая вода подвергает кораллы стрессу, в результате они белеют и становятся уязвимыми перед различными болезнями. Другие рифы пострадали еще больше: так, в окрестностях ряда островов в Тихом океане погибло свыше 80 % кораллов.
За последние 18 лет массовое обесцвечивание кораллов стало третьим — и наиболее экстремальным — подобным событием в истории Большого Барьерного рифа. По словам ученых, каждый раз больше всего страдали те участки рифа, где вода была горячее в течение самого продолжительного периода времени.