Метеориты, называемые хондритами, в основном состоят из крошечных стеклянных бусин-хондр (от греческого hondros — зерно). Эти бусины, образовавшиеся в первые дни существования Солнечной системы, могут многое рассказать о процессах раннего периода.
«Хондриты — это как снимки прошлого, которые могут показать условия, в которых находилась космическая пыль. Эти сведения имеют значение для понимания эволюции Земли и других планет», — сказала автор исследования Николь Ксике Ни.
По мнению ученых, такие метеориты представляют собой осколки камней, которые плавали миллиарды лет в космосе пока не объединились в планеты. Но как именно они образовались, остается загадкой.
Авторы исследования провели точные измерения концентраций и изотопов двух метеоритных элементов, калия и рубидия, что позволило сократить количество вариантов происходящего в ранней Солнечной системе. На основе полученных данных ученые восстановили сценарий образования хондр. Эти стеклянные бусины должны были быть частью скопления пыли, которая нагрелась настолько, чтобы расплавиться, а затем испариться. Потом вещество остыло, и часть пара опять соединилась в хондры.
«Можно с уверенностью сказать, что остывание происходило достаточно быстро, так как не весь материал конденсировался. Вероятно, температура падала со скоростью 500 °C / ч», — сказал Николас Дауфас, профессор геофизики Калифорнийского университета в Чикаго.
Событие, способное вызвать столь интенсивное нагревание и охлаждение, предполагает большую силу и внезапность. Один из вариантов — мощные ударные волны, проходившие через пылевую туманность. «Крупные планетарные тела могли создавать толчки, которые, проходя сквозь пыль, нагревали, а затем охлаждали ее», — сказал Дауфас.
За последние 50 лет ученые предлагали различные версии образования хондр. Авторы нового исследования склоняются в сторону ударных волн: «Мы знаем, что происходили и другие процессы — это лишь часть истории, — но это шаг вперед в понимании формирования планет».
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Больше интересного — «ВКонтакте». Подписывайтесь!