В японском министерстве образования, которое также занимается вопросами технологии и науки, предлагают развивать межконтинентальные пассажирские перевозки с помощью космических кораблей. По мнению идеологов проекта, таким образом добраться до любого крупнейшего города планеты можно будет всего за пару часов.
Создание нового транспортного средства задумано на базе ракеты H3. Ее первая отправка в орбитальное пространство намечена на начало 2022 года.
Япония планирует модернизировать ракету, сделать ее многоразовой и за счет этого сократить расходы на каждый старт. В настоящее время ее запуск обходится стране в 46 млн долларов.
Испытывать многоразовый носитель при участии Германии и Франции, вероятно, будут уже в 2022 году. А пока японские исследователи изучают опыт SpaceX, добившейся приблизительно 10-кратного использования одного и того же аппарата.
В последующем Япония наладит применение пассажирских космических кораблей двух типов — взлетающих с ВПП, подобно самолетам, и взлетающих вертикально.