Космический аппарат «Розетта» сфотографировал газо-пылевой «гейзер», выброшенный кометой 67P / Чурюмова — Герасименко.
© ESA
Четырехкилометровая комета извергает большие объемы своего вещества, так как сильно нагревается во время своего путешествия к Солнцу. «Розетта» сохраняет безопасную дистанцию от беспокойной поверхности кометы, но продолжает делать снимки космического объекта.
Серия последних фото аппарата демонстрирует струю, вырвавшуюся из задней части кометы. Эта область небесного тела получила название Имхотеп в честь древнего египетского бога мудрости и медицины.
На первой фотографии, сделанной 12 марта, в нижней части ядра кометы еще ничего не видно. Всего через 2 минуты и 10 секунд там сформируется «гейзер» из газа и пыли. Длина струи — 900 метров, а скорость — 8 м/с.
Интересно, что поток был выброшен на «ночной», не подверженной влиянию Солнца, стороне кометы. Ученые предполагают, что «гейзер» начал извергаться на небольшом выступе кометы, которые все-таки обогревается солнечными лучами, но невидим «Розетте». Как правило, активными бывают «дневные», освещаемые Солнцем, части кометы, а не затемненные зоны.
Формирование подобных струй будет становиться все более частыми в грядущие недели, так как комета Чурюмова — Герасименко приближается к своему перигелию. Самой близкой к Солнцу точки комета достигнет 13 августа 2015 года. Тогда космическая путешественница будет находиться внутри орбиты Марса и на расстоянии 180 млн км от Солнца.