Ледовый щит Ларсена на востоке Антарктики, расколовшийся еще в 2002 году, может окончательно растаять в следующий летний сезон в Южном полушарии. Ала Хазендар из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене отметила, что скорость таяния ледника увеличилась, в нем появились трещины, что говорит о дезинтеграции.
© Armin Rose | Shutterstock
Хазендар и ее коллеги изучали спутниковые снимки и геодезические данные, собранные в ходе проекта НАСА по картографированию и мониторингу ледового щита Антарктики Operation IceBridge, который проводится с 2009 года, передает «РИА Новости».
Во время наблюдений ученые обнаружили новые трещины в осколках ледника Ларсена и разлом, который появился у границы между подножием ледового массива и поверхностью моря. Если разлом продолжит расти, достигнув вершины ледовой корки, ледник расколется на множество айсбергов.
Сейчас площадь ледника составляет 1,6 тыс. квадратных километров, толщина — около 500 метров. Главная часть ледника зависит от трех «ледовых рек», толщина которых за последнее время снизилась, а скорость движения выросла. По словам Хазендар, данное ускорение является признаком возможного скорого разрушения ледника — что-то подобное происходило во время его раскола в 2002 году.
Хотя с научной точки зрения наблюдать за дестабилизацией и разрушением ледника может быть познавательно, это крайне плохое событие для планеты.