Танец теней на лике Юпитера

На этой неделе луны Юпитера удивили наблюдателей своим танцем теней на лике гигантской планеты.

Спутники Юпитера очень малы, даже если наблюдать их в большой телескоп, но их тени несколько больше и в хороший любительский телескоп при ясной погоде часто можно наблюдать, как они проходят по лику планеты. 20 мая наблюдатели могли увидеть Юпитер сразу после заката и только 2 из 4 его крупнейших спутников были видимы. Причина в том, что 2 спутника — Ио и Каллисто — находились перед диском планеты, произошел транзит. Ио было трудно увидеть, из-за цвета и яркости спутник слился с облаками планеты позади. Каллисто наблюдать было проще, поскольку темная поверхность луны выделялась на фоне светлых облаков Юпитера в виде крошечной серой точки.

Присмотревшись внимательнее, на лике планеты можно было увидеть две тени — одна из них принадлежит Ио, однако вторая не является тенью Каллисто, как могло бы показаться. Это тень Ганимеда, который находился справа от планеты, передает Space.com. Чуть позже тень Ганимеда покинула диск планеты, а тень Ио спряталась за Каллисто. Это было интересным явлением — тень одной луны была покрыта другой луной.

Также стоит понаблюдать за Большим красным пятном Юпитера (это атмосферное образование является самой заметной деталью на диске планеты и наблюдается уже почти 350 лет). Хотя можно сказать, что оно уже не такое красное или большое, каким было раньше. Это яркое образование находится на северном крае Южного экваториального пояса Юпитера, и при постоянном наблюдении можно заметить, как оно ненадолго приобретает лососевый оттенок.

Пятно было открыто Джованни Кассини в 1665 году, однако до миссии «Вояджеров» ученые считали, что оно имеет твердую природу. Это гигантский ураган-антициклон 24–40 тысяч км в длину и 12–14 тысяч км в ширину (что превышает размеры Земли). Его размеры меняются, как считают астрономы, в сторону уменьшения — около 100 лет назад оно было в 2 раза больше и ярче. Однако этот вихрь считается самым большим в Солнечной системе. Скорость ветра внутри — более 500 км/ч. Ученые заметили, что пятна в атмосфере планеты, существующие длительное время и обладающие устойчивостью, находятся в Южном полушарии. Красноватый оттенок объяснить трудно — предполагается, что это результат химических соединений. Также есть теория, что когда ураган находится на одной высоте с поверхностью верхнего края атмосферы, он белый, но когда мощность увеличивается, он поднимается выше общего слоя облаков и ультрафиолетовое излучение Солнца меняет цвет. Такие атмосферные пятна есть и на других газовых планетах, например, на Нептуне.