Впервые с августа 2012 года мы можем наблюдать два полнолуния в одном месяце — первое произошло сегодня, 2 июля, второе наступит в ночь с 30 на 31 июля.
Именно второе полнолуние месяца в астрономии называют Голубой Луной, что связано не с оттенком спутника, а с идиомой в английской языке — «Once in a Blue Moon», что переводится как «Однажды при Голубой Луне» и эквивалентно выражению «После дождичка в четверг». Это явление происходит каждые 3–4 года, когда дата одного из полнолуний приходится на начало календарного месяца, а последующее наступает прямо перед концом этого же месяца.
На самом деле в редких случаях луна может приобретать голубоватый оттенок. Например, в холодные зимние ночи, когда кристаллы льда в воздухе формируют гало вокруг луны, происходит рассеивание лунного света, что и вызывает такой эффект (свет синей части спектра рассеивается в атмосфере гораздо лучше красной).
© artshock | Shutterstock.com
Также необычный оттенок луны может появиться в результате извержения вулкана — например, 1883 году произошло извержение индонезийского вулкана Кракатау, которое было настолько мощным, что столбы пепла поднялись в верхнюю часть атмосферы. Частицы пепла поглощали волны красной части спектра, что привело к тому, что луна в течение нескольких лет казалась голубой (иногда — зеленой). Вулканолог Скотт Роуланд из Гавайского университета рассказал, что солнце тогда окрасилось в лавандовый цвет, а закаты были настолько ярко-красные, что в Нью-Йорке и в некоторых других городах люди вызывали пожарных, предполагая возгорание.
Так или иначе, именно редкость таких событий (два полнолуния в одном месяце, луна голубоватого оттенка) породила английскую поговорку «Однажды при Голубой Луне» — что-то, что случается очень редко. Следующая Голубая Луна взойдет в январе 2018 года.
Кстати, 27 сентября можно будет увидеть еще одно потрясающее небесное событие — суперлуние, когда перигей Луны совпадет с полнолунием, и спутник в небе будет казаться особенно большим.