Исходя из лабораторных исследований, в НАСА сделали вывод, что некоторые биомолекулы могли сформироваться в космосе и быть доставлены на Землю с метеоритами и кометами.
© concept w | Shutterstock
В частности, в исследованиях подтверждалось наличие витамина B3 (ниацина) в концентрациях от 30 до 600 частей на миллиард на богатых углеродом метеоритах. Также было известно, что витамин B3 в арахисе и семенах подсолнечника мог быть синтезирован из пиридина внутри кристалла льда из диоксида углерода при условиях, которые близки к космическим.
Ученые во главе с Карен Смит из Центра космических полетов Годдарда НАСА также провели подобные эксперименты. Они добавили в смесь для синтезирования витамина водяной лед и сделали количество реагентов сходным с количеством их же в составе комет. В результате опыта стало понятно, что даже с водяным льдом витамин может быть синтезирован.
Соответственно, витамин B3 мог быть сформирован в космосе, что говорит в пользу теории панспермии — гипотезы о том, что жизнь была занесена на планету метеоритами.
Стоит отметить, что в настоящий момент зонд «Розетта» изучает комету 67P/Чурюмова-Герасименко. Как надеются исследователи, он может обнаружить органические молекулы в выбросах газа. В то же время спускаемый модуль «Филы» уже нашел на поверхности небесного тела молекулы, которые могут быть «ключевыми ингредиентами» для возникновения жизни (молекулы, на основе которых могут быть собраны вещества, необходимые для создания аминокислот, нуклеиновых оснований, сахаров).