2 сентября в 7:34 по Москве с космодрома Байконур стартовал пилотируемый корабль «Союз ТМА-18М» с международным экипажем, состоящим из российского космонавта Сергея Волкова, астронавта Европейского космического агентства Андреаса Могенсена и космонавта Казкосмоса Айдына Аимбетова.
© Роскосмос
Корабль успешно выведен на околоземную орбиту. Он будет находиться двое суток в автономном полете. Стыковка «Союза» с Международной космической станцией (МКС) намечена на 4 сентября, передает агентство «Интерфакс».
Этот запуск стал юбилейным, 500-м, для ракеты типа «Союз». В память об этой дате на ферму обслуживания после старта будет нанесена белая звезда.
Возвращение Могенсена и Аимбетова на Землю запланировано на 12 сентября. Волков проведет на орбите 188 суток.
Вместо космонавта из Казахстана должна была лететь известная певица Сара Брайтман. Предполагалось, что Брайтман отправится в десятидневный полет на МКС в качестве космического туриста. Однако впоследствии она отказалась от полета по семейным обстоятельствам.