Ученые предвкушают очередной «апокалипсис». На этот раз «конец света» пророчат для галактики, отдаленной от Земли на 3,5 млн световых лет и расположенной на небосклоне в районе созвездия Девы.
Иллюстрация двух черных дыр, вращающихся друг вокруг друга. © Zoltan Haiman
По данным астрофизиков из Калифорнийского технологического института, квазар PG 1302-102, находящийся в центре данного космического объекта, сейчас ритмично «мерцает» и на самом деле является двумя черными дырами, подошедшими к друг другу на минимальное расстояние.
Другие ученые, из Колумбийского университета, согласны с коллегами и разработали модель, согласно которой сейчас две черные дыры находятся на расстоянии всего 200 миллиардов миль. На данный момент два объекта очень быстро теряют энергию, испускают гравитационные волны и столкнутся друг с другом примерно через 100 тыс. лет.
Так как суммарная масса двух черных дыр превышает два миллиарда масс Солнца, слияние, которое произойдет, по космическим меркам, вот-вот, породит столько же энергии, сколько и взрыв 100 млн сверхновых. Эта энергия будет испущена, в основном, в виде гравитационных волн, которые «сдуют все близлежащие звезды и звездные скопления, как листву с крыши», пишут ученые.
«Это самое заметное сближение черных дыр, которое мы видели на сегодняшний день», говорит автор исследования Золтан Хайман. Он также добавляет, что наблюдение за квазаром PG 1302-102 поможет получше узнать, как формируются и проживают свой век галактики.