Космический аппарат «Новые горизонты», летом этого года исследовавший Плутон, продолжает передавать на Землю собранные данные, а ученые продолжают делать новые удивительные открытия, связанные с этой карликовой планетой.
Одно из них было обнародовано специалистами миссии на этой неделе. На снимке, переданном аппаратом, видны две горы, диаметр каждой из которых превышает 160 км, а высота — несколько километров. На вершинах гор заметны углубления, сходные с теми, что присутствуют у вулканов на Земле и Марсе.
© NASA
По мнению ученых, вулканы на Плутоне могут «плеваться» замерзшей водой и другими льдами — азотными, аммиачными или метановыми, сообщает агентство Reuters. Теперь исследователям предстоит понять, почему эта карликовая планета, которая находится от Солнца в 30 раз дальше Земли, настолько активна с геологической точки зрения.
© NASA
Кроме того, на изображениях, присланных аппаратом, видны глубокие разломы на поверхности Плутона. Протяженность крупнейшего из них превышает 320 км. Вершина разлома примерно на 4 километра выше дна — то есть в более чем два раза выше стен Гранд-Каньона на Земле.
Отметим, что новые данные о карликовой планете удивили даже руководителя научной команды миссии Алана Стерна. Ученый составил список из 10 сюрпризов, которое подготовило для него небесное тело. Прочитать о них можно в нашем материале «10 сюрпризов Плутона».