Земля — не единственное место, где происходят геомагнитные бури. Такие бури могут происходить и на кометах — например, на комете Каталина (C/2013 US10).
© Michael Jäger | Spaceweather.com
11 декабря фотограф из Австрии сделал снимок сгустков плазмы в ионном хвосте кометы, которые свидетельствуют о возмущениях космической погоды. Астрономы, ведущие наблюдения за кометами, часто замечают сгустки плазмы и «явления отрыва» в качестве реакции на корональные выбросы на Солнца и порывы солнечного ветра. В наиболее экстремальных случаях хвост кометы может оторваться полностью.
Комета Каталина готовится к сближению с Землей. Этот гигантский снежный ком, прилетевший из внешней области Солнечной системы, обогнул Солнце в ноябре и теперь направляется к ближайшей к нашей планете точке своей орбиты.
К 25 декабря блеск кометы потускнеет из-за Луны, но поскольку звездная величина повысится до 4, ее можно будет наблюдать без телескопов и биноклей.
12 января 2016 года комета подойдет максимально близко к Земле — на 107,6 миллиона километров. К середине января комета начнет удаляться от нашей планеты и тускнеть.