На минувшей неделе в одной из карстовых пещер недалеко от города Чунцин в центральной части Китая была обнаружена гигантская саламандра. В длину она достигала 1,4 метра, вес животного составлял более 50 кг.
Некоторые анонимные эксперты поспешили заявить, что возраст амфибии достигает 200 лет. Однако герпетолог Теодор Папенфасс из Калифорнийского университета (США) считает иначе. «Это большая саламандра, и растут они медленно, но старейшей саламандре, о которой мне известно, 50 лет. Мне кажется, что цифра в 200 лет „притянута за уши“», — цитирует слова ученого портал «Нэйшнл джиогрэфик».
Китайская исполинская саламандра (Andrias davidianus) — это самое крупное земноводное. Живет только в чистых холодных горных водоемах. Ее называют «живым ископаемым» — это один из самых древних видов земноводных, существующий на Земле более 170 млн лет.
В настоящее время вид находится под угрозой исчезновения из-за деятельности человека — сокращения мест обитания, загрязнения, браконьерства и уничтожения ради использования в традиционной китайской медицине и употребления в пищу.