Извержение вулкана на далеком австралийском острове, расположенном за Полярным кругом, засняли на видео участники научно-исследовательской экспедиции.
Ученые были счастливы стать свидетелями пика активности вулкана, который находится на второй по высоте горе острова Херд, на расстоянии 4,100 км к юго-западу от города Перт.
Вулкан Биг-Бен, как известно, извергался не менее трех раз, начиная с 2000 года. Но оказаться очевидцем такого редкого события — большая удача.
Остров Херд возвышается над континентом благодаря наличию на его территории массива Биг-Бен и его вершины — пика Моусон. Эта вершина, высотой 2745 м, уступает лишь горе МакКлинток (3490 м), расположенной в австралийской антарктической территории. Самой высокой горой на материковой части Австралии является гора Костюшко (2228 м).
Ученые на борту научно-исследовательского судна «Инвестигейтор», которые занимаются исследованием активности подводных вулканов в Южном океане, передавая свои ощущения от увиденного, сказали, что были очень взволнованны, оказавшись свидетелями извержения.
Потоки лавы стекают по льдам
Профессор Майк Коффин, геофизик из тасманского Института морских и антарктических исследований (IMAS), назвал это событие «удивительным эпилогом» к неделе подводных исследований.
«Мы видели пар, исходящий из вершины вулкана, и лавовые потоки, стекающие по склону Биг-Бена. На вершине горы вблизи спуска лава текла поверх льдов, затем уходила под лед. Мощное взаимодействие раскаленных потоков и ледяного покрова, действительно, впечатляет», — сказал профессор Коффин, возглавляющий экспедицию.
По словам ученого, это было очень увлекательное зрелище. Немногие корабли приходят в эту часть Мирового океана. Предыдущая геологическая экспедиция, которая высаживалась на остров Херд, состоялась в 1987 году.
Современные исследователи прибыли туда, в частности, с целью доказать, что железо из подводных вулканов создает благоприятную среду для распространения в Южном океане фитопланктона — основной пищи многих морских обитателей.