Ярко-зеленая комета совсем скоро станет доступна для наблюдения любителями астрономии, проживающими в Северном полушарии. Ледяной космический шар, известный как объект 252P/LINEAR, появится на небосклоне со следующей недели и будет в 100 раз ярче, чем ожидали астрономы. Смотреть на небо в поисках кометы 252P/LINEAR необходимо по меньшей мере за 1,5 часа до рассвета, в месте максимально свободном от светового загрязнения.
Комета движется между созвездиями Стрельца и Скорпиона, которые находятся в южной части неба перед рассветом. Каждое утро комета будет подниматься все выше и выше окружающих звезд. В этой же части небосклона находятся Сатурн и Марс. Две планеты и яркая звезда Антарес формируют заметный треугольник, немного меньший по размеру сжатого кулака, вытянутого на длину руки. Комета «ползет вверх» слева от этого трио. Утром 29 марта 252P/LINEAR будет примерно на одной линии с Марсом и Сатурном, 31 марта — вдоль линии, соединяющей Сатурн с Антаресом.
© mironov | Shutterstock
Не стоит ожидать от кометы 252P/LINEAR длинного хвоста. Ее свет не сконцентрирован в одной точке, а распределен по круглому ореолу, большему по размеру, чем Луна, но во много тысяч раз тусклее.
Зеленоватый цвет кометы 252P/LINEAR объясняется молекулами диуглерода, которые светятся на солнечном свете. Однако зеленый оттенок не будет заметным, если смотреть на комету не через телескоп.
Принимая во внимание неожиданное появление кометы, астрономы не могут точно сказать, как долго она будет оставаться на небесах.
Комета 252P/LINEAR прошла свою самую близкую точку относительно Земли 21 марта на расстоянии 5,3 млн км. Сейчас объект движется по направлению от Земли и Солнца.