Есть ли жизнь во Вселенной? Если есть, способна ли она вступать в контакт и хочет ли вообще говорить с нами? Если внеземная цивилизация все-таки существует, как долго она может выжить? Вот лишь несколько фундаментальных вопросов, которыми задаются астрономы, когда размышляют об инопланетянах.
В 1961 году профессор астрономии и астрофизики Фрэнк Дональд Дрейк вывел формулу, предназначенную для определения числа внеземных цивилизаций в Галактике, с которыми у человечества есть шанс вступить в контакт. Помимо прочего, уравнение включает в себя такие параметры, как количество звезд, образующихся в год в нашей галактике, доля звезд, обладающих планетами, и вероятность зарождения жизни на планете с подходящими условиями. А недавно группа ученых под руководством профессора физики и астрономии Адама Фрэнка из Рочестерского университета, основываясь на наблюдениях за экзопланетами, пришла к выводу, что это уравнение можно упростить.
Представитель инопланетной расы в представлении землян. © adike | Shutterstock
Исследователи считают, что уравнение Дрейка можно «ужать» до следующих переменных:
* Количество планет (и спутников) с подходящими условиями для зарождения цивилизации. 1/5 звезд имеют планеты, расположенные на таком удалении от своих светил, что на них возможна жизнь.
* Время жизни такой цивилизации. На этот вопрос ответить затруднительно, поэтому исследователи задались другим: «Является ли человек единственным видом, обладающим технологиями, который появился во Вселенной?».
* Вероятность возникновения разумных форм жизни на планете, на которой есть жизнь. Согласно выводам исследователей, вероятность этого составляет 1 к 10 миллиардам триллионов для Вселенной и 1 к 60 миллиардам — для нашего Млечного пути.
По словам ученых, нашей цивилизации — 10 000 лет. Принимая во внимание размер и возраст наблюдаемой Вселенной — около 13,7 миллиарда лет, — исследователи считают, что другие цивилизации, скорее всего, уже вымерли, и контакт с ними никогда не произойдет. С другой стороны, это исследование показывает, что эволюция человека — случай далеко не единичный, и что, возможно, подобное не раз происходило в прошлом.