Экзотическое, невиданных размеров насекомое удалось обнаружить на юго-западе Китая в горной местности Гуанси-Чжуанского автономного района. Экземпляр принадлежит к семейству палочниковых, имеет характерные вытянутые конечности и достигает длины 62,4 см! До сих пор рекордсменом считали 56-сантиметрового палочника Phobaeticus chani, найденного в 2008 году в малазийских джунглях и помещенного на хранение в Лондонский музей естествознания.
Палочники. © KarSol | Shutterstock
Открытие было сделано энтомологом Чжао Ли во время поиска насекомых в горах недалеко от города Лючжоу на высоте более тысячи метров.
«Я испытал настоящий шок, когда внезапно показалось нечто, похожее на ожившую ветку дерева. Приглядевшись, стало ясно, что это огромное насекомое с невероятно длинным телом и конечностями», — поделился своими воспоминаниями ученый.
Существо решили отнести к новому виду, получившему название Phryganistria chinensis Zhao, — в честь энтомолога Чжао. Уникальный экземпляр был доставлен для дальнейшего изучения в Китайский музей редких насекомых, расположенный в городе Чэнду. К настоящему времени палочник уже успел отложить шесть яиц.
Эти насекомые, обитающие на кустах и деревьях, — непревзойденные маскировщики. Они могут сливаться с окружающей средой, принимая облик ветки или даже листочка. В мире насчитывается порядка трех тысяч разновидностей палочников.