Карликовая планета Церера — крупнейшее тело главного астероидного пояса Солнечной системы. И самое таинственное. Теперь, возможно, на карликовой планете станет на одну загадку меньше. Ученые уверены, что выяснили происхождение 130 ярких пятен на поверхности Цереры.
© NASA
Новое исследование предполагает, что пятна сформировались из веществ, находившихся внутри карликовой планеты.
© NASA
Почти полностью темная поверхность Цереры усеяна более 130 яркими пятнами, самое крупное из которых находятся в кратере Оккатор.
Исследователи удостоверились, что соли на Церере не могут осаждаться на поверхности таким же образом, как на Земле. «Структура ударных кратеров несовместима с богатой льдом почвой под поверхностью», — комментирует открытие профессор Михаил Золотов из Школы исследования Земли и космоса при Университете штата Аризона (США).
Ученые считают, что подповерхностный грунт, вероятнее всего, состоит изо льда только на 30–40 %. Остальные 60–70 % — комбинация горной породы и крепкого низкоплотного материала, возможно, состоящего из водных солей и клатратов. Ученые «предполагают, что карбонаты натрия в кратере Оккатор формируются так же, как другие карбонаты — в ходе водных процессов».
© NASA
Когда удар извне сформировал кратер, водные процессы сдвинули минералы вверх из-под земли на поверхность. Всего 30 % льда оказалось достаточно, чтобы переместить соли наружу. «Всего несколько процентов льда от общего объема хватило, чтобы сформировать водный раствор, а вода могла появиться путем термальной гидратации», — говорит доктор Золотов.
Другое исследование ученых из Национального института астрофизики в Риме (Италия) анализирует данные «Рассвета», зафиксированные на расстоянии 1400 км от Цереры. Авторы работы выяснили, что пятна состоят из карбоната натрия, смешанного с другими минералами — листовыми силикатами, карбонатом аммония или хлоридом аммония.