Команда ученых из разных стран во главе с аспирантом из Республиканского университета Уругвая Карлосом Перафаном обнаружила на территории горного массива Сьерра-Невада-де-Санта-Марта в Колумбии ранее неизвестного тарантула с уникальным строением тела. Паука не только отнесли к новому виду, но и решили выделить в отдельный род. Вид назвали в честь известного колумбийского писателя Габриэля Гарсия Маркеса, а родовое наименование взяли от местного племени индейцев канкуамо, культуре и языку которых в настоящее время грозит уничтожение.
© Zoo Keys
Тарантула Kankuamo marquezi отличают необычной формы гениталии и собранные в ланцетовидные пучки острые волоски, растущие снизу брюшка. По мнению ученых, с помощью этих «волосяных кинжалов» паук защищается от врагов. У других тарантулов волоски не рассчитаны на ближний бой, а являются «метательным оружием». Членистоногие сдирают их со своего брюшка задними ногами и затем, скатав в комок, бросают в противника. В основном на тарантулов охотятся мелкие млекопитающие, и такие «волосяные стрелы» могут нанести им серьезные травмы или даже убить, поразив внутренние органы. Однако, как оказалось, встречаются среди пауков и те, кто полагается только на статичные шипы.
Как отметили авторы исследования, опубликованного в онлайн-издании Zoo Keys, это открытие стало большим вкладом в научные знания о пауках семейства Theraphosidae, включающего в себя тарантулов, и позволяет лучше понять эволюцию развития у них защитных механизмов.