В минувшую субботу радиотелескоп MeerKat, установленный в ЮАР, показал первую фотографию. Несмотря на то что научный прибор работает всего на четверть своей мощности, уже сейчас он смог увидеть 1300 галактик в крошечном уголке Вселенной — там, где раньше было известно только о 70.
Первое изображение, полученное радиотелескопом. © MeerKAT
В настоящее время в эксплуатацию введены 16 принимающих антенн телескопа. Их общее число составляет 64. Остальные начнут работать в следующем году, сообщает портал Phys.org.
Часть антенн телескопа. © MeerKAT
По словам Фернандо Камило — главного ученого радиоинтерферометра Square Kilometre Array (SKA), в состав которого войдет MeerKat, что сделает его самым мощным радиотелескопом в мире, — изображения, полученные прибором, «превзошли самые смелые ожидания» специалистов.
Приближенные части изображения. © MeerKAT
Радиоинтерферометр Square Kilometre Array, общая площадь антенн которого составит около одного квадратного километра, будет полностью введен в эксплуатацию в 2020 году. Он будет участвовать в исследованиях взрывающихся звезд, черных дыр, темной энергии и ранних этапов формирования Вселенной.