Федеральное управление гражданской авиации США выдало первое в истории разрешение на полет частного космического аппарата за пределы земной орбиты. Это разрешение получила американская компания Moon Express.
© Moon Express
Организация планирует стартовать уже в ближайшее время: полет на Луну запланирован на 2017 год. Аппарат будет запущен с помощью ракеты, которая разрабатывается Rocket Labs.
«Всего три сверхдержавы приземлялись на какой-либо планете, и мы станем четвертой», говорит председатель правления Moon Express Навин Джейн.
Одной из задач компании станет выигрыш приза от Google (Google Lunar X-Prize), которая пообещала 30 миллионов долларов тем, кто первым посадит частный зонд на спутник Земли, прокатит его по поверхности около 500 метров и передаст HD-видео поездки.
Среди конкурентов Moon Express израильская компания Space II, которая все еще ждет разрешения, но также готовит полет к Луне в ближайшее время (по некоторым данным, в 2018-м).