Первый китайский луноход «Джейд Рэббит» (с англ. «Нефритовый заяц») официально завершил работу. Аппарат пробыл на поверхности нашего спутника 31 месяц, что намного дольше предполагаемого срока службы.
© The Science and Application Center for Moon and Deepspace Exploration
«Джейд Рэббит» совершил посадку на Луне в декабре 2013 года в рамках космической миссии «Чанъэ-3». Его целью было исследование лунной поверхности и поиск природных ресурсов. Это событие сделало Китай третьей страной, чей аппарат достиг Луны, после России и США.
Другое название лунохода — «Юйту». Он был назван в честь домашнего кролика китайской богини Луны Чаньэ, имя которой носит вся лунная миссия. Аппарат должен был проработать всего три месяца, однако со дня посадки прошло уже более двух лет.
«Юйту» даже завели собственный аккаунт на сайте Weibo, где «лунный заяц» набрал более 600 000 подписчиков, которых держал в курсе своих открытий и с которыми делился милыми видео о своих проделках.
В феврале 2014 года он замолк на короткое время, тогда технические неполадки удалось исправить. Но в воскресенье луноход попрощался навсегда: «На этот раз действительно спокойной ночи. Есть еще много вопросов, на которые я хотел бы найти ответы, но увы… Зато я кролик, видевший множество звезд. Луна приготовила длинный сон для меня. Не знаю, на что это будет похоже — я буду исследователем Марса или буду отправлен обратно на Землю?»
В среду Космическое агентство Китая подтвердило окончание миссии «Джейд Рэббит». Интернет-аудитория с грустью восприняла эту новость. «Спокойной ночи, лунный кролик, надеюсь, твои сны будут полны красивых морковок. Мы все гордимся тобой», — написал один из пользователей Weibo.