Команда австралийских ученых под руководством Яна Поульсена из Университета Сиднея выловила светящихся представительниц редкого семейства Opisthoproctidae в Тихом океане у берегов Новой Зеландии и островного государства Самоа. Причудливые рыбы оказались неизвестными ранее видами.
© PLOS One
Ученым очень повезло сделать такое открытие, так как этих рыб трудно обнаружить и большая часть видов этого семейства описана лишь на основе единичных экземпляров. Отличительными чертами двух новых видов являются телескопические глаза, расположенные в куполообразной оболочке, заполненной жидкостью. Функция этой сферы — в направлении света, исходящего от уникального внутреннего органа, на сетчатку глаз, что позволяет защищать их от атак хищников.
Брюхо рыб покрыто пигментированной чешуей, благодаря которой они регулируют интенсивность своего свечения. Вероятно, это помогает обитательницам глубин маскироваться, подстраиваясь под малую освещенность окружающей среды.
Семейство опистопроктовых настолько необычно, что изначально ученые принимали его представительниц за известных рыб, изменившихся до неузнаваемости из-за врожденных патологий.
Об открытии сообщает научный журнал PLOS One.