В ночь с 27 на 28 августа состоится сближение двух самых ярких планет на ночном небосводе — Юпитера и Венеры. Расстояние между ними будет минимальным — подобного явления не повторится до 2065 года.
Будет казаться, что планеты практически «касаются» друг друга. Большую часть этого года Юпитер доминировал на ночном небе, сияя словно серебристая звезда почти всю ночь. Но в последние пару месяцев он опустился заметно ниже в западном участке небосвода и сейчас его можно заметить только в короткий промежуток времени в постзакатном свечении. Скоро планета исчезнет в сиянии Солнца, поскольку состоится ее переход с ночного на утреннее небо.
Венеру, наоборот, было очень трудно наблюдать в 2016 году, поскольку она была расположена очень близко к Солнцу. Она начала появляться из солнечных лучей в середине июля и продолжает свой путь к тому, чтобы стать видимой в течение августа. Когда две планеты пройдут поблизости друг от друга в ночь с субботы на воскресенье, это будет также моментом своеобразной «передачи эстафеты», когда Юпитер передаст звание «вечерней звезды» Венере. По мере того, как Юпитер будет опускаться вниз, Венера — подниматься вверх. Позже в этом году Венера станет ярчайшим объектом на западном — юго-западном участке ночного неба.
Венера и Юпитер на пути друг к другу. © Helio C. Vital | spaceweather.com
Две планеты будут находиться в 5 градусах над горизонтом на западе, они станут видимыми после заката, яркая Венера будет сиять чуть выше Юпитера. Как определить эти 5 градусов? Сожмите руку в кулак и вытяните перед собой. Если вы поместите нижнюю часть кулака прямо на горизонт, то верхняя часть будет находиться на 10 градусах над горизонтом. Соответственно, две планеты можно будет увидеть на половине этого расстояния на западе после заката. Если небо будет туманным, может понадобится бинокль, однако, в любом случае, пропускать такое событие не стоит — подобное не повторится до 2065 года.
Большинство астрономических календарей и альманахов назвали бы сближение этой пары соединением — конфигурацией небесных тел, при которой их эклиптические долготы равны. Иногда происходит соединения по прямому восхождению — во время соединения небесные тела близки друг к другу на небосводе, но сам момент соединения не обязательно должен совпадать с моментом максимального сближения. Соединение Венеры и Юпитера — не редкое событие, оно происходит 8–12 раз в 10 лет, как правило, минимальное угловое расстояние между ними составляет 1–2 градуса, где 1 градус по ширине равен двум полным Лунам.
Но явление 27–28 августа станет особенным и ему больше подходит определение парад планет — это астрономическое явление, при котором несколько планет Солнечной системы находятся по одну сторону от Солнца в небольшом секторе, располагаясь близко друг к другу. Хотя это явление схоже с соединением, определения разнятся в деталях. Соединение возникает, когда два тела имеют одинаковые эклиптические долготы или прямое восхождение, а парад планет — когда расстояние между двумя телами минимально. В общем, точное время парада планет будет отличаться от точного времени соединения.
Королевское астрономическое общество Канады в своем справочнике для наблюдателей Observer's Handbook указало, что Венера и Юпитер будут находиться в соединении, точное время — 1:00 28 августа по Москве. Венера пройдет 0,1 градуса севернее Юпитера. Но это не тот момент, когда две планеты будут находиться наиболее близко друг к другу. Он наступит на 31 минуту позже — в 01:31 по Москве.
Чтобы понять, насколько близко будут находиться планеты, посмотрите после наступления темноты на северо-запад и найдите 7 звезд Большой Медведицы. Вторая звезда от конца ручки большого ковша — это Мицар. Чуть выше можно увидеть более тусклую звезду — Алькор. Интересно, что способность разглядеть Алькор у древних арабов была своеобразной проверкой зрения. Мицар и Алькор находятся на расстоянии 12 угловых минут. Венера и Юпитер будут находиться на расстоянии 1/3 расстояния между этими звездами! Именно поэтому событие столь уникально — подобного явления не будет до 22 ноября 2065 года, когда две планеты на небосклоне фактически сольются в одну сияющую точку света.