15 мая 2015 года телескоп Специальной астрофизической обсерватории РАН РАТАН-600 зафиксировал необычный сигнал от звезды HD 164595. Сигнал был зарегистрирован на длине волны в 2,7 см, он был «ярче» сигнала с Луны или от пульсара в 8–10 раз, при этом он больше не повторился. В САО решили поделиться открытием с коллегами, об открытии миру в итоге рассказал астроном-любитель Пол Гилстер.
Глубокий космос в представлении художника. © Vadim Sadovski | Shutterstock
HD 164595 — это звезда класса G2, она расположена в созвездии Геркулеса на расстоянии около 94,4 световых года. Ее масса практически равна массе Солнца. Известно, что вокруг нее с периодом 40 дней обращается планета HD 164595 b — она в 16 раз больше Земли по массе.
За звездой начали наблюдать астрономы из Института поиска внеземных цивилизаций SETI. Наблюдения будут вести сразу две группы под руководством ведущего астронома SETI Сета Шостака и президента программы METI по установке связи с внеземными цивилизациями Дуга Вакоча. За звездной системой будет следить Антенная решетка Аллена (The Allen Telescope Array, ATA) — телескоп, состоящий из 42 спутниковых антенн-тарелок диаметром 6 м каждая. Этот телескоп является проектом Института SETI и радиоастрономической лаборатории Калифорнийского университета в Беркли.
Ученые считают, что мощность полученного сигнала слишком велика для цивилизации, схожей с нашей — некоторые специалисты предполагают, что такой его могла отправить только инопланетная цивилизация II типа по шкале Кардашева. Данная шкала используется для измерения технологического развития цивилизации на основе энергопотребления в космической перспективе. Существует три категории, согласно этому методу — I категория отражает использование ресурсов на планете, II тип указывает на использование энергии звезды, III тип — энергии галактики. Однако, если сигнал был намеренно отправлен в сторону нашей планеты, тогда он мог прийти и от цивилизации, подобной нашей. В любом случае, ученые считают, что он не мог возникнуть по причине посторонних помех или шумов. Природу необычного сигнала ученые обсудят 27 сентября на заседании Постоянного совета SETI при Международном астрономическом союзе.
В то же время другие исследователи, не связанные с проектом, полагают, что можно найти и другое, естественное, объяснение сигналу.