Туристы со всего света каждый год стекаются в Исландию в надежде хоть краем глаза увидеть полярные огни. Зрелищное природное шоу входит в список вещей, которые надо увидеть в течение жизни. Но если площадка для просмотра авроры находится в городе, северные огни покажутся тусклыми из-за искусственного освещения.
В четверг, 29 сентября, администрация исландской столицы помогла ее жителям воссоединиться с природой, погасив часть городских огней. Городской совет Рейкьявика выключил свет в некоторых районах города, так как ожидалось очень сильное северное сияние. Выбранные части города погрузились во тьму до полуночи по местному времени. Жителей столицы попросили выключить огни дома, чтобы сократить световое загрязнение. Социальные сети тут же наводнили видео и фотографии яркого полярного сияния.
Повышенная солнечная активность увеличивает вероятность увидеть полярные огни или полярное сияние в Канаде, Скандинавии, Шотландии и даже на севере Англии.
Потоки зеленых огней образуются за счет заряженных частиц, взаимодействующих с верхней атмосферой Земли. Невидимый «пузырь» магнитных полей защищает планету от интенсивной солнечной радиации, которую выбрасывает Солнце. Но ближе к полярным регионам, где атмосфера тоньше, некоторые частицы проникают сквозь магнитные поля и взаимодействуют с газами. Результатом становится удивительное световое шоу обычно в зелено-голубой и розовой гамме.