В 2014 году Майкл Хаслам спрятался между двумя скалами на северо-востоке Бразилии и снял на видео нескольких обезьян. Не замечая наблюдателя, обезьяны — чернополосые капуцины — начали ударять камень о камень. Приматы поднимали небольшие булыжники и наносили ими удары о поверхность скалы, как молотом по наковальне. В процессе камни-молотки часто раскалывались.
Когда обезьяны ушли, Хаслам подобрал несколько осколков камней и был сильно удивлен. У многих были острые края, и выглядели они очень похожими на человеческие «инструменты», найденные археологами.
Миллионы лет люди и их предки использовали один камень, чтобы отколотить куски от другого. Хаслам очень хорошо знал такие инструменты. Он изучал их в Австралии, Гондурасе и Индии и даже читал лекции об их эволюции в Оксфордском университете.
Конечно, обезьяны делали ножи неспециально. Приматы никогда не будут использовать заостренные камни, чтобы резать. И все же, их неумышленные творения доказывают, что наша собственная технология обработки камней могла иметь похожие случайные начинания.
Шимпанзе, макаки-крабоеды и другие виды приматов используют камни, чтобы разбивать орехи и раковины моллюсков. Но чернополосые капуцины из Национального парка Серра-да-Капивара исключительно опытные каменотесы.
Более десяти лет приматологи Тьяго Фалотико и Эдуардо Оттони из Университета Сан-Паулу наблюдали, как капуцины использовали камни, чтобы обтесывать гальку, увеличивать дыры в деревьях и раскалывать семена и фрукты.Капуцины чувствительны к физическим свойствам своих инструментов — они выбирают тяжелые камни в качестве молотков и еще более тяжелые для наковален. Обезьяны очень ловки. Они меняют силу каждого удара в зависимости от состояния орехов, по которым бьют. Приматы щепетильны и хранят свои любимые инструменты в особых местах. И занимаются чернополосые капуцины обработкой камней уже продолжительное время. Команда Хаслама показала, что обезьяны используют камни, чтобы колоть орехи кэшью, по меньшей мере 700 лет.
Также капуцины бьют камни друг о друга. Мотивы этого действия неясны. Обезьяны лижут и нюхают камни, возможно, они ищут какое-то спрятанное питательное вещество — кремний или лишайник, который растет на скалах.