Знаете ли вы, как доставляется провизия на отдаленные исследовательские станции на Земле? Оборудование и питание грузятся на лыжи, и на тракторе по льду и снегу в длинном караване буксируется к месту назначения.
Фото, которое вы видите, было сделано французским спутником «Плеяда», находящемся на расстоянии 700 километров от Земли. Конвой с провизией проделывает путь в тысячу километров от станции «Дюмон-д’Юрвиль» вдоль антарктического побережья к научно-исследовательской станции «Конкордия».
© Pléiades—CNES 2016
Дорога через Антарктиду занимает 10 дней, перевозчикам предстоит забираться на высоту в 3 тысячи метров, чтобы в итоге добраться до плато «Конкордии». Караван из тракторов-большегрузов длиною 300 метров, организованный полярным институтом IPEV Франции, тянет до 3000 тонн топлива, продуктов и оборудования.
Добравшись до «Конкордии», груз распаковывается в течение трех дней и караван отправляется в обратное путешествие. Обычно этот путь занимает два дня — он короче, поскольку большая часть дороги идет уже под гору.
«Конкордия» располагается на плато на высоте 3200 метров над уровнем моря. В этой местности наблюдаются предельные значения температуры — порой, столбик термометра опускается до −80 градусов в зимнее время, а Солнце не поднимается над горизонтом в течение всей зимы. Все обитатели станции вынуждены жить в изоляции без солнечного света четыре месяца.
Однако такие экстремальные погодные условия и изоляция представляют большой интерес для Европейского космического агентства (ЕКА) — здесь можно провести параллели с жизнью на других планетах. Кроме того, вся территория вокруг Конкордии служит полигоном для исследований миссии спутника ЕКА по наблюдению за процессами на Земле — влажностью почвы, соленостью океана.