Крошечные трубки и волокна в горной породе в Канаде могут быть самыми старыми окаменелостями на планете.
Обнаруженные элементы минерализованные остатки бактерии, которая жила 3,77 4,28 млн лет назад. Если догадки ученых верны, то окаменелости древнее предыдущих «рекордсменов» останков возрастом 3,77 млрд лет, найденных в горной породе Гренландии в августе 2016 года.
© Matthew Dodd
Окаменелости нашли в горной породе у восточного побережья Гудзонова Залива на севере Квебека. Микроскопические волокна и трубки, состоящие из оксида железа гематита, обнаружили в яшме. Единственная нить может представлять цепочку клеток.
Автор исследования Мэттью Додд из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) говорит, что микробы жили рядом с отверстием в морском дне, где вода нагревалась вулканом. Так как окаменелости почти такие же старые, как Земля, которая сформировалась 4,5 млрд лет назад, открытие поддерживает версию о том, что жизнь появилась сразу после обраования планеты.
Такие находки ранней жизни сложно трактовать так же однозначно, как, скажем, извлеченную из-под земли кость динозавра. Принадлежали ли останки в горной породе живым созданиям спорный вопрос. Новое исследование убедило далеко не всех. Двое экспертов, Мартин Дж. Кранендонк из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) и Эбигейл Олвуд, геолог НАСА, настаивают, что самым древним свидетельствам наличия жизни гренландским 3,77 млрд лет.