В воскресенье, 10 сентября, уходящее пятно AR2673 извергалось, произведя мощную солнечную вспышку класса X8,2. Взрыв стимулировал корональный выброс массы в космос и ускорил поток протонов к Земле. Оба события показаны в этом видео Солнечной и гелиосферной обсерватории SOHO.
Множество светлых пятен — это не звезды, а солнечные протоны, поражающие цифровую камеру SOHO. Прошло почти два дня, а они все еще проходят мимо нашей планеты, вызывая умеренно сильный солнечный радиационный шторм класса S2. На последних изображениях коронографа видна непрерывная метель цифрового «снега».
Что сделало эту вспышку такой «радиоактивной»? Все дело в расположении AR2673 во время взрыва. Пятно находилось на западном лимбе Солнца, который магнитно хорошо связан с Землей. Посмотрите на эту диаграмму:
© spaceweather.com
Магнитные поля, исходящие от места взрыва, ведут прямо к нашей планете, направляя эти энергичные протоны на Землю.
Как правило, солнечные радиационные штормы cдерживаются магнитным полем нашей планеты и верхней атмосферой. Однако 10 сентября произошло «событие на уровне земли» (GLE). Нейтронные мониторы в Арктике, Антарктике и ряде других высокоширотных точек обнаружили всплеск космических частиц, долетающих вплоть до поверхности Земли:
© Bartol Research Institute | neutronm.bartol.udel.edu
«В историческом плане это было относительно небольшим событием на уровне земли — его сила составляла одну тысячную силы подобного события 23 февраля 1956 года, которое является самым крупным среди измеренных», — поясняет Клайв Дайер, приглашенный профессор космического центра Университета Суррея.
Однако это не означает, что событие 10 сентября было незначительным. По словам Дайера, пассажиры, летевшие на высокоширотных маршрутах на высоте 12 километров, могли получить дополнительные 10 мкЗв излучения. В течение первого часа этого события мощность дозы радиации в салоне самолета во время такого полета могла возрасти вдвое.
Он также отмечает, что GLE могло вызвать незначительные нарушения в работе бортовой электроники и авионики, хотя это ничто в масштабах эпического GLE 1956, которое доставило бы немало проблем с современными системами.
С начала измерений в 1942 году на наземных радиационных мониторах было обнаружено 73 подобных события. Событие 10 сентября 2017 года далеко от самого сильного, но оно представляет особый интерес, поскольку демонстрирует необходимость постоянной бдительности даже во время солнечного минимума.