Целую неделю, с 9 по 15 октября, солнечный диск оставался совершенно пустым. Не было ни пятен, ни вспышек. NOAA классифицировало солнечную активность как «очень низкую». Но в то же время космическая погода была чрезвычайно бурной. С 11 по 15 октября ни одного дня не обошлось без геомагнитной бури, которые сопровождались яркими сияниями.
Город Тромсе, Норвегия, 13 октября. © Todd Salat | Spaceweather.com
«Третий день подряд мы наблюдали невероятно яркие сияния, говорит автор снимка Маркус Варик, работающий экскурсоводом в Тромсе. Они были настолько интенсивными, что зачастую кадры получались засвеченными. Наши гости находились под таким впечатлением, что им потребовалось некоторое время, чтобы перевести дух после увиденного».
Подобные картины наблюдались в Швеции, Исландии, Канаде, Финляндии и на Аляске. В Смежных штатах США северное сияние добралось до южных территорий, таких как Мичиган, Миннесота, Вайоминг и Вашингтон, и все это без единого солнечного пятна.
Откуда же взялись эти огни?
Солнечный ветер, вылетающий из корональной дыры в атмосфере Солнца, 11 октября поразил магнитное поле Земли. Это было подобно эффекту коронального выброса массы (облако газа, брошенное к нам взрывающимся пятном), приводящему к возмущению магнитного поля нашей планеты и освещению полярных областей цветными огнями. Затем последовали пять дней геомагнитных бурь класса G1 и G2.
© Spaceweather.com
Корональные дыры присутствуют на всех этапах солнечного цикла, даже при Солнечном минимуме, когда пятна очень редки. Это является ключевой причиной, почему космическая порода никогда не замирает.