В настоящее время количество производимого в мире пластика больше, чем когда-либо прежде, и каждый год от 5 до 15 миллионов его тонн попадает в океан. Предполагалось, что концентрация микропластика в рыбе и морской воде росла параллельно с увеличением производства пластмассы, однако первое долгосрочное исследование количества микропластика в Балтийском море не подтвердило это предположение.
© Sabrina Beer
Ученые из Национального института водных ресурсов Датского технического университета (DTU Aqua), Копенгагенского университета и океанологического института GEOMAR в Киле (Германия) проанализировали уровень микропластика в образцах рыбы и воды из Балтийского моря, взятых между 1987 и 2015 годами, и к своему удивлению увидели, что его концентрация как в воде, так и в рыбе на протяжении последних 30 лет оставалась постоянной.
Известно, что разложение пластика занимает 100 лет, и сегодня его производство выше, чем когда-либо прежде. Так куда же он делся? Опустился на дно, был переработан какими-то организмами или унесен течениями?
Каждая пятая рыба содержала микропластик
Более старые образцы воды и рыбы из Балтийского моря происходят из временной серии образцов, собранных DTU Aqua и GEOMAR с целью изучения пищевых цепей в Балтийском море. В то время Сабрина Бир из Биологической секции Университета Копенгагена совместно с DTU Aqua развивала идею по изучению концентрации микропластика в старых образцах.
Она исследовала в общей сложности 814 рыб сельди и кильки и количественно определяла уровень микропластика в их желудке и кишечнике. Примерно каждая из пяти рыб содержала микропластик, прежде всего пластиковые волокна от одежды из таких материалов, как флис, которые попадают в морскую среду вместе с водой после стирки. Исследователи предполагают, что пластик проходит непереваренным через пищевод рыбы в течение 24 часов.
Постоянство уровня
Количество микропластика в образцах воды не было чрезвычайно высоким. В одном кубометре воды из Балтийского моря исследователи обнаружили 0,3 микропластических волокна (более 0,1 мм). Показатель, который был постоянным в течение последних 30 лет.
«Мы по-прежнему должны уделять большое внимание загрязнению океана пластиковыми отходами. Наше исследование открывает путь для изучения других аспектов проблемы и уровней микропластика от поверхности до морского дна», — говорит Сабрина Бир.
Как предполагается, самая большая угроза окружающей среде, создаваемая микропластиком, связана с его способностью привлекать токсичные вещества. Нефтяные химикаты, бромированные антипирены и фталаты могут связываться с пластиком. Поглощаются ли эти вещества рыбой, или рыба выделяет пластик перед поглощением веществ, является одним из вопросов, на которые наука еще не ответила.
Исследование опубликовано в журнале Science of the Total Environment.