Хотели бы полетать над Меркурием, самой близкой к Солнцу планете? Изображения и данные, полученные с роботизированного космического аппарата НАСА «Мессенджер», который находился на орбите Меркурия с 2011 по 2015 год, были объединены, чтобы воссоздать виртуальный полет, показывающий большую часть горячей поверхности небесного тела.
В целом этот сокровенный мир Солнечной системы похож на Луну, покрытую серой кратерной местностью. «Мессенджер» много узнал о Меркурии, в том числе о том, что тени у его полюсов, вероятно, содержат водяной лед.
В начале видео Меркурий показан со стороны, обращенной к Солнцу, а в конце виртуальный космический корабль, освещенный яркими закатными лучами, уходит в ночь.
Меркурий вращается так медленно, что за каждые два оборота вокруг Солнца он совершает всего три полных оборота вокруг своей оси. В 2018 году Европа и Япония планируют запустить к Меркурию аппарат BepiColombo, чтобы лучше отобразить его поверхность и исследовать его магнитное поле.