В прошлом месяце ученые Большого проекта исследования водоносного слоя майя объявили об открытии крупнейшей подводной пещерной системы в мире на Юкатане. Они выяснили, что две огромные пещерные системы на Мексиканском полуострове связаны между собой. Сейчас результаты исследования стали доступны широкой публике.
«Эта огромная пещера — самое важное подводное археологическое место в мире, — сказал археолог Гильермо де Анда в январе, когда было объявлено об открытии системы. — В пещере более сотни археологических артефактов, среди которых следы, оставшиеся от первых людей, поселившихся в Америке, а также останки вымерших представителей фауны и, конечно, образцы культуры майя».
Una inmensa cueva inundada aloja evidencias de los primeros pobladores de América, la cual podría extenderse por más de mil kilómetros bajo el sureste mexicano. Felicito a los expertos del @INAHmx que no dejan de sorprendernos con sus hallazgos. #ProyectoGranAcuíferoMaya pic.twitter.com/t6gGZ6OpYf
— Ma Cristina García C (@mcristina_gc) February 20, 2018
Исследователи говорят, что уровень воды в пещерной системе Сак-Актун менялся с течение времени, обеспечивая источник воды во времена сильной засухи. Например, уровень воды поднялся более чем на 90 метров в конце ледникового периода, затопив пещерную систему и сохранив останки вымершей мегафауны. Люди, вероятно, не жили в пещерах, но навещали их в поисках воды.
В подводной системе археологи нашли останки гигантских ленивцев, протослонов под названием гомфотериевые и медведей возрастом 15 тысяч лет, а также алтарь богу войны и торговли майя.
Более 120 артефактов, такие как сожженные кости людей, керамика и настенные гравюры, были обнаружены в пещерах. Возраст некоторых превышает 12 тысяч лет.
Археологи исследовали эти пещерные системы десятилетиями, и последние открытия соотносятся с человеческими артефактами и останками мегафауны, которые ранее находили в водно-подземном мире Юкатана. Огромная длина системы Сак-Актун делает эти новые открытия особенно примечательными.
«Маловероятно, что есть другое место в мире с такими характеристиками, — говорит де Анда в заявлении. — Это внушительный объем археологических артефактов, и степень их сохранности также впечатляет».
Эксперты предупреждают — пещерной системе Сак-Актун угрожает загрязнение.