Сейчас только весна, но в штатах, расположенный на Великих равнинах, уже начался летний грозовой сезон. Цзинпэн Лю запечатлел доказательства этого 9 мая — ему удалось сфотографировать красные спрайты, танцующие над городом Хикман в штате Небраска.
© NASA
По его словам, он пытался сделать тайм-лапс восхода Млечного пути, было около часа ночи. Внезапно он заметил несколько гроз вдалеке. Цзинпэн Лю сразу же начал искать спрайты — и нашел их.
Спрайты — это «экзотическая» форма молнии, которая взлетает от грозы вверх, а не вниз. Некоторые исследователи считают, что они связаны с космическими лучами — субатомные частицы из дальнего космоса поражают верхнюю часть атмосферы Земли, производя вторичные электроны, которые и запускают спрайты. Если это правда, то спрайтов в ближайшие время может может стать больше, поскольку интенсивность космического излучения возрастет из спада солнечного цикла.
Хотя спрайты наблюдались в течение по крайней мере столетия, большинство ученых не верило, что они существуют до 1989 года, когда спрайты были сфотографированы камерами на борту космического корабля. Теперь «охотники за спрайтами» регулярно делают фотографируют их. Попробуйте и вы!