Долина монументов (англ. Monument Valley) — квинтэссенция Дикого Запада и, вероятно, одно из самых фотографируемых мест на Земле. Долина охватывает около 37 000 гектаров вдоль границы штатов Аризона и Юта. Вы могли видеть этот культовый пейзаж в американских вестернах, где голливудские звезды скакали верхом на лошадях по песчаным равнинам среди возвышающихся столбов из песчаника, которыми усеян Navajo Tribal Park.
© NASA
Сформированный в пермский период, этот участок земли когда-то был частью морского дна, где осадочные породы и песчаник складывались в слои в течение миллионов лет. Тектонические силы подняли плиту над линией воды и создали плато. Затем вода и ветер удаляли более мягкие материалы из осадочной породы, образовав в итоге возвышающиеся структуры, которые мы видим сегодня.
Композитное изображение в естественном цвете, позволяющее ощутить топографию местности, было сделано из данных, полученных 8 мая инструментом OLI на спутнике Landsat-8, и данных цифровой модели рельефа (National Elevation Dataset of the US Geological Survey).
© NASA
Второе изображение было получено тем же спутником 14 ноября 2016 года. Тени на этом снимке, снятом камерой, направленной прямо вниз, дают некоторое представление о различиях в высоте между мезами и бутами, которые простираются на 120-300 метров над уровнем дна долины. Дно состоит из песка и алевролита и выглядит красным из-за присутствия оксидов железа, в то время как оксид марганца образует некоторые сине-серые породы. Похожий ландшафт был обнаружен на Марсе и был назван в честь этой долины.
Согласно имеющимся сведениям, первыми людьми в этом районе были индейцы Анасази, которые поселились здесь в 1200 г. до н. э. и создали пиктограммы, которые можно увидеть и сегодня. Теперь эта область является домом для Навахо, одного из крупнейших племен американских индейцев. Долина монументов, называемая на языке племени Tsé Bii’ Ndzisgaii («Долина скал»), технически не считается национальным парком и находится под управлением Департамента парков и отдыха Навахо. Туристы могут путешествовать по U.S. Route 163, единственной дороге, которая проходит через парк, или отправиться в путь верхом в сопровождении местного гида.