Новое исследование ученых из Австралийского национального университета (ANU) может помочь понять, как была сформирована наша планета. Хрвое Ткальчич и Тхан-Сон Пхам уверены, что нашли прямое доказательство того, что внутреннее ядро Земли твердое. Они придумали способ обнаружения в ядре сдвиговых волн, или J-волн, которые могут перемещаться только сквозь твердые объекты.
© CCO
«Мы обнаружили, что ядро Земли действительно твердое, но при этом более мягкое, чем считалось ранее. Если наши результаты верны, то оно обладает некоторыми эластичными свойствами, похожими на свойства золота и платины. Внутреннее ядро — это своего рода временная капсула, в которой скрыта информация о том, как была сформирована наша планета, и как она развивается», — сказал доктор Ткальчич.
Сдвиговые волны в ядре настолько малы и слабы, что их нельзя наблюдать напрямую, поэтому исследователям пришлось проявить изобретательность. Их так называемый метод корреляции волновых полей рассматривает сходство между сигналами на двух приемниках после крупного землетрясения, а не сам приход волны. Аналогичная методика использовалась командой для измерения толщины льда в Антарктиде.
Полученные результаты могут быть использованы для демонстрации существования J-волн и определения скорости сдвиговой волны в ядре. «Мы еще не знаем, какова точная температура ядра, каков его возраст или насколько быстро оно затвердевает, но благодаря новым достижениям в глобальной сейсмологии мы постепенно движемся к цели», — отметил автор.
Понимание внутреннего ядра Земли имеет прямое значение для генерации и поддержания геомагнитного поля, без которого жизнь на поверхности планеты невозможна.
Исследование опубликовано в журнале Science.