Галактика IC 342, сравнимая по размеру с большими яркими спиральными галактиками в нашем районе, находится на расстоянии 10 миллионов световых лет в северном созвездии Жираф (лат. Camelopardalis).
Этот космический остров мог быть хорошо виден на ночном небе, но скрыт завесой звезд, газа и пылевых облаков вдоль плоскости нашей собственной галактики Млечный Путь. Свет IC 342 тускнеет и краснеет из-за облачных помех, но астрономам все же удалось получить ее четкое телескопическое изображение, которое показывает галактическую пыль, молодые звездные скопления и яркие розовые звезды, образующие области вдоль спиральных рукавов, которые ветер уносит от ядра галактики.
IC 342 может испытывать новый всплеск активности звездообразования и находится достаточно близко, чтобы оказывать гравитационное влияние на эволюцию локальной группы галактик и Млечного Пути.