Мы все знаем, что появляется из основания грозовых облаков: молния. Но что возникает из их вершины? Красные спрайты. Высоко над Землей 10 мая астронавты на борту Международной космической станции наблюдали за появлением красных молний над мощной грозой, проходившей между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом:
© NASA
Некоторые ученые считают, что солнечный минимум может усиливать спрайты. Во время этой фазы солнечного цикла космические лучи из дальнего космоса проникают в атмосферу Земли больше, чем обычно — в результате ослабления магнитного поля Солнца. Некоторые исследователи полагают, что космические лучи могут обеспечить ионизирующую «искру», которая вызывает большое количество спрайтов.