Широкоугольная камера Star Tracker, установленная на исследовательском зонде LADEE, 8 февраля сделала снимки лунной поверхности. Зонд в это время двигался по орбите со скоростью 100 км в минуту.
© NASA
Камера Star Tracker используется системой управления аппарата также для определения ориентации зонда и его местоположения. Снимки делались во время лунной ночи, что позволяет увидеть на изображениях звезды, передает Вести.ру.
© NASA
На снимках можно увидеть кратер Кригер, диаметр которого 23 километра, кратер Волластон P — 4 км в диаметре, горный хребет Агрикола, расположенный на северо-западе от большого кратера Аристарх, а также кратеры Лихтенберг А и Скиапарелли E, находящиеся в базальтовых равнинах Океана Бурь.
© NASA
LADEE запущен в сентябре 2013 года. Зонд проводит исследования лунной пыли, лунной атмосферы, а также эксперимент по лазерной связи. Хотя время его работы на низкой окололунной орбите (12–60 км над поверхностью), на которую он вышел 20 ноября, ограничивалось 100 днями, решено было продлить его на 28 дней, что позволит снизить орбиту до нескольких километров над поверхностью.
Исследования лунной пыли и лунной атмосферы полны загадок, ведь долгое время считалось, что у Луны нет атмосферы (на самом деле она просто очень разреженная), а лунная пыль изумила еще астронавтов миссии «Апполон» своими необычными свойствами. Более того, они заявляли, что на горизонте Луны перед восходом Солнца появляется свечение — по одной из версий это электрически заряженная пыль в разреженной атмосфере.