Зонд для исследования лунной атмосферы LADEE успешно вышел на окололунную орбиту. Он был запущен в начале сентября с космодрома на острове Уоллопс. Три недели LADEE был на высокоэллиптической околоземной орбите — это было необходимо, чтобы выйти к Луне в нужное время и в нужном положении, также ученые смогли проверить бортовое оборудование и приборы, сообщает «РИА Новости».
Запуск зонда 12 сентября 2013 года. © Chris Perry/NASA | Handout via Reuters
Во время подлета к Луне, зонд произвел торможение двигателем, после чего был «захвачен» гравитацией Луны и смог выйти на окололунную орбиту с высотой 750 км.
12 октября LADEE должен будет перейти на круговую лунную орбиту с высотой 250 км и начать подготовку к своей исследовательской миссии, а также провести сеанс лазерной связи с Землей. После чего орбиту будут снижать до высоты в 50 километров.
LADEE. © NASA
LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) предназначен для исследования лунной атмосферы, которую до недавнего времени было принято считать несуществующей. Помимо этой задачи у зонда есть еще две важные миссии — исследование лунной пыли и испытание новых систем лазерной связи.