Двести лет назад половина мира погрузилась во тьму. Вулкан Тамбора на индонезийском острове Сумбава взорвался в апреле 1815 года, убив более 60 тысяч человек и превратив лето в зиму на большей части Северного полушария. Извержение Тамборы стало крупнейшим за 750 лет.
Кальдера вулкана Тамбора. © Jialiang Gao (peace-on-earth.org) | Wikipedia
Вулкан выбросил сернистый газ, который, превратившись в сульфатные аэрозоли, заблокировал солнечный свет. Европа и восток Северной Америки провели целый год без лета, что привело к острой нехватке еды — люди питались крысами и кошками.
Районы выпадения пепла. © Grindcore Beaver | Wikipedia
В память об этой грандиозной природной катастрофе в апреле ученые соберутся на четырехдневной конференции в швейцарском Берне. Параллельно с обсуждением стихийного происшествия двухсотлетней давности, участники конференции планируют обсудить угрозу, которую вулканы представляют сегодня, а также роль, которую извержения играют в регулировании земного климата.
Кальдера вулкана Тамбора. © NASA
Хотя 800 миллионов человек в 86 странах проживают в радиусе 100 километров от вулканов, 90 % опасных мест сосредоточены в Индонезии, Японии, Мексике, Эфиопии и на Филиппинах.
Индонезия, которая лежит на так называемом Огненном кольце, была названа самым уязвимым перед вулканическими извержениями государством. Помимо Тамборы, Индонезия является местом, возможно, самого знаменитого извержения за всю историю — всплеска активности Кракатау в 1883 году. Тогда вулкан убил более 34 тысяч человек, став вторым по количеству жертв после Тамборы.
Недавно ученые узнали еще об одном индонезийском извержении, которое по масштабам превзошло все остальные. Произошедшее около 74 тысяч лет назад извержение вулкна Тоба считается самым разрушительным за всю истории. В результате был образован кратер размером 100 на 60 километров, заполненный сейчас озером Тоба. Пепел от извержения распространился до Гималаев, на 3 тысячи километров к северо-западу.