Вслед за Альбертой лесные пожары вызвали массовые эвакуации в другой канадской провинции — Британской Колумбии на западе страны. Леса полыхают на севере и северо-востоке региона в окрестностях города Форт-Сент-Джон и индейского поселения Блюберри-Ривер. Населенные пункты покинули уже около тысячи человек. Огонь охватил территорию площадью 30 тысяч га и, как ожидается, может распространиться на северо-запад провинции Альберта, которая и без того переживает тяжелые времена из-за сильнейших лесных пожаров.
Северо-восток Альберты горит с прошлого воскресенья. Ситуация стала особенно сложной во вторник, 3 мая. Крупнейший в регионе пожар «выгнал» из собственных домов все население города Форт-Макмюррей. Огонь уничтожил 1,6 домов в городе, заставив покинуть родные места 88 тысяч человек. Всего из-за пожаров эвакуированы около 90 тысяч жителей Альберты. Эксперты предполагают, что огонь нанес региону ущерб размером в 9 млрд долларов. По последним данным, общая площадь пожаров в провинции достигла 101 тысячи га, что эквивалентно площади Нью-Йорка.
Бегство жителей Форт-Макмюррея из охваченного огнем города, по словам очевидцев, напоминало сцену из фильма про войну. Вереницы автомобилей растянулись по единственному шоссе в регионе. Часть жителей совершила роковую ошибку, решив укрыться от огня в нефтяных лагерях и поселениях к северу от города. В результате этот район оказался переполненным, и людям пришлось направиться к шоссе через горящий Форт-Макмюррей. Власти планируют транспортировать 8 из 25 тысяч выбравших неверный путь горожан по воздуху.
Пожары могут стать причиной нефтяного кризиса в Канаде, полагают эксперты. По меньшей мере 10 компаний по добыче нефти из бумитозных песков приостановили производство из-за эвакуаций и других экстренных мероприятий.
Огонь, тем временем, и не думает утихать. Ожидается, что к вечеру субботы возгорание возрастом в одну неделю, удвоится в размере.