Первым был «Харви», который залил Хьюстон водой. Сейчас ураган «Ирма» бушует в Карибском бассейне и держит курс на Майами. Тем временем «Хосе» стал ураганом первой категории, а циклон «Катя» «зреет» в Атлантике.
© NASA
Внимательный читатель заметит, что английские варианты названий погодных систем (Harvey, Irma, Jose, Katia) начинаются с букв английского алфавита, следующих друг за другом. И действительно, имена крупных тропических штормов в Атлантике и Мексиканском заливе берутся из алфавитного списка, составленного Национальным ураганным центром США, который готовит 21 имя в год на 7 лет вперед.
Другими словами, первый сильный шторм сезона 2022 года будет носить имя «Алекс» (Alex), а двадцать первый — если такой будет — «Уолтер» (Walter). Если список закончится раньше сезона ураганов — что может случиться в 2017 году, — придут на помощь греческие буквы, начиная с «Альфы».
Наименование тропических штормов, которые могут превратиться в ураганы-убийцы, — серьезное дело, поэтому Всемирная метеорологическая организация ООН сохраняет за собой право вето.
Оно редко применяется, но в апреле 2015 года экспертная панель Всемирной метеорологической организации исключила имя «Исида» (Isis) — принадлежавшее древнеегипетской богине плодородия — из списка 2016 года для востока северной части Тихого океана, где есть свой собственный цикличный список. ISIS — аббревиатура террористической группировки «Исламское государство», ответственной за многочисленные теракты.
Практика присвоения ураганам собственных имен в Атлантическом бассейне началась в начале 1950-х годах, чтобы «помочь быстро идентифицировать шторма в предупредительных сообщениях, так как имена намного легче запомнить, чем цифры и технические термины», объясняет Всемирная метеорологическая организация на своем сайте.
Наименование тайфунов — так называются тропические шторма на северо-западе Тихого океана — имеет менее длинную историю и происходит при участии 14 государств в регионе. Каждая страна предлагает 10 имен-кандидатов — животных, растений, астрологических знаков, мифологических героев. Их рассматривает Комитет ВМО по тайфунам в Токио. На всякий случай и чтобы избежать путаницы, штормам также присваиваются номера.
Тропические циклоны в Индийском океане называют по очереди страны Бангладеш, Индия, Мальдивы, Мьянма, Оман, Пакистан, Шри-Ланка и Таиланд.
Всемирная метеорологическая организация наблюдает за этим процессом, который начался в 2000 году.
В Атлантике имена для суперштормов включают в себя английские, испанские и французские — из уважения к языку стран, которые подвергаются наибольшему риску. В списке имен для штормов чередуются мужские и женские имена. Но так было не всегда. Во время Второй мировой войны американские моряки называли шторма в честь своих жен и девушек. Несколько десятилетий после войны тропические шторма и ураганы носили исключительно женские имена. В 1970-х годах эту практику назвали сексистской, и с 1979 года начали добавлять в списки мужские имена.
До того как метеорологи и бюрократы взяли верх, процесс наименования был намного более неформальным. В XIX веке шторм брал себе имя католического святого, в день которого он обрушивался. А в Австралии метеорологи давали циклонам имена политиков, которые им не нравились.