Когда солнце садится, пустыня Атакама в Чили становится одним из самых темных мест на Земле. Однако ночью 11 мая все было не так. По словам фотографа Юрия Белецкого, он не мог поверить в то, что увидел на экране своей камеры, когда сделал первый снимок. Небо озаряло невероятное сияние, а некоторые части Млечного Пути были едва заметны из-за интенсивного красного свечения.
© Yuri Beletsky | Shutterstock
Свечение вызвано сложным набором химических реакций в верхней атмосфере. Эти реакции начинаются в светлое время суток, когда атмосфера «купается» в сильном ультрафиолетовом излучении от Солнца, передает spaceweather.com. После захода солнца появляется послесвечение — обычно зеленое, но иногда красное. Белецкий, давно снимающий свечение атмосферы, отметил, что его интенсивность варьируется, и иногда оно может быть более заметным, как в эту ночь.
Красный свет исходил от гидроксил-радикалов (химических побочных продуктов дневных реакций), парящих в слое атмосфере на высоте 86-87 км над поверхностью. Гравитационные волны, распространяющиеся вверх из нижних слоев атмосферы, создают красное кружево со струящейся структурой. По словам Белецкого, атмосфера сейчас довольно активная и это хорошее время, чтобы наблюдать такие свечения.