На минувшей неделе космический телескоп «Кеплер», обнаруживший уже около 5000 возможных планет за пределами Солнечной системы, перешел в аварийный режим работы. Последний регулярный контакт с аппаратом был датирован 4 апреля.
© NASA
Проблема обнаружилась в прошлый четверг, когда пункт управления телескопом попытался направить его к центру нашей галактики. «Кеплер» должен был заняться поиском планет, расположенных на удалении от своих звезд, как Земля, а также «бродячих» планет, путешествующих между звездами.
Обнаружение и устранение неисправности затруднились тем фактом, что «Кеплер» находится на расстоянии 120 миллионов километров от Земли, и даже если бы сигнал путешествовал со скоростью света, у него ушло бы 13 минут на то, чтобы достигнуть телескоп и возвратиться обратно.
Однако инженеры все-таки смогли стабилизировать работу аппарата и возобновили передачу данных. В течение этой недели будет проведена проверка, с помощью которой ученые попытаются найти источник неполадки.
Напомним, в январе этого года состоялось знаменательное событие — с помощью «Кеплера» астрономам удалось открыть новую экзопланету под тысячным номером.